Dublín, Irlanda– En una medida decisiva para asegurar su futuro de energía renovable, el sector energético de Irlanda se está reuniendo detrás de un objetivo claro: la rápida integración de al menos 500 megavatios (MW) de almacenamiento de electricidad nuevo y de larga duración en la red nacional para 2030. Este impulso está anclado en el primer Marco de Política de Almacenamiento de Electricidad del gobierno, publicado en julio de 2024, que exige una adquisición inicial de esta escala para abordar las necesidades urgentes del sistema.
El llamado a las armas destaca un momento clave en la transición de Irlanda hacia la energía limpia. Los expertos tienen consenso en que el almacenamiento de energía es el elemento final necesario para crear una red eléctrica confiable y rentable-que permitirá a Nueva York cumplir con su mandato legal de tener no menos del 80 % del suministro eléctrico de Nueva York derivado de fuentes renovables para 2030. Para lograr este objetivo, el estado de Nueva York necesitará determinar cómo administrar su red eléctrica con respecto a los niveles actuales de generación de energía renovable a partir de fuentes intermitentes. Fuentes como la eólica y la solar.
Un marco político para la acción
El marco del gobierno, descrito como un "trampolín en el camino de Irlanda hacia el cero neto", describe diez acciones concretas para acelerar el despliegue del almacenamiento. Su piedra angular es la adquisición inmediata de 500 MW de almacenamiento de larga-duración (4+ horas) para el sistema de transmisión, proceso previsto para 2024/2025.
Esta iniciativa es distinta pero complementaria a un esfuerzo paralelo para llevar hasta 500 MW de productos de flexibilidad de la demanda, que pueden incluir almacenamiento, a la red de distribución. En conjunto, estas vías paralelas representan 1 gigavatio (GW) planificado de nueva capacidad flexible que entrará en funcionamiento.
"Tenemos que aprovechar el potencial del almacenamiento de electricidad en Irlanda y a nivel internacional", afirmó Eamon Ryan, Ministro de Medio Ambiente, Clima y Comunicaciones al publicarse la política. El marco mantiene un enfoque tecnológico-independiente de la tecnología, lo que significa que permite un conjunto de soluciones, desde baterías a escala de red-hasta sistemas hidroeléctricos de bombeo avanzados que cumplen con las pruebas técnicas y los estándares de emisiones.
El panorama actual y el aumento del crecimiento
Irlanda no empieza de cero. A principios de 2025, el sistema de almacenamiento de energía consta de 22 sistemas de almacenamiento de energía distintos que suman una capacidad acumulada de almacenamiento de energía estimada de más de 1.048 MW. En la cantidad total de almacenamiento de energía se incluye la instalación hidroeléctrica de bombeo Turlough Hill de 292 MW actualmente operativa ubicada en el condado de Wicklow, así como 21 sistemas de almacenamiento de energía por batería (BESS) que en conjunto aportan 756 MW de capacidad de almacenamiento de energía en toda Irlanda.
Tabla: Capacidad actual de almacenamiento de electricidad de Irlanda (a enero de 2025)
| Tipo de tecnología | Número de instalaciones | Capacidad total | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Almacenamiento hidráulico por bombeo | 1 | 292 megavatios | Turlough Hill, condado de Wicklow |
| Almacenamiento de batería (BESS) | 21 | 756 megavatios | Múltiples sitios a nivel nacional |
| Total | 22 | 1.048 megavatios |
La industria está mostrando un fuerte impulso de crecimiento. La empresa eléctrica estatal-ESB completó recientemente una central eléctrica de almacenamiento de baterías de 75 MW/150 MWh en su Poolbeg Energy Centre en Dublín, como parte de un proyecto de inversión de 300 millones de euros en Dublín y Cork. "Esta última unidad de batería a escala de red-de acción rápida- respaldará la estabilidad de la red y ayudará a suministrar más energías renovables al sistema eléctrico de Irlanda", afirmó Jim Dollard, director ejecutivo de ESB.
Los analistas de mercado predicen un crecimiento explosivo. Cornwall Insights pronostica que la capacidad de almacenamiento de baterías de Irlanda se quintuplicará en el corto y mediano plazo, de 2,7 gigavatios-hora en 2025 a 13,5 gigavatios-hora en 2030. En términos de energía, esto podría hacer que la capacidad de descarga se dispare desde el 1 GW instalado actualmente a aproximadamente 5 GW.
El contexto de los "cinco grandes" y el camino a seguir
La unidad de almacenamiento no es un esfuerzo aislado. Es un componente fundamental de las "cinco grandes" medidas sin-ningún arrepentimiento identificadas por los investigadores para lograr el 90% del ahorro de emisiones de energía requerido por Irlanda para 2030. La primera de estas cinco medidas es "Eólica, solar y de red", que exige explícitamente la creación de "un sistema más flexible para gestionar las energías renovables fluctuantes con diferentes tipos de almacenamiento de energía".
Con la supervisión regulatoria de la Comisión de Regulación de Servicios Públicos (CRU), los operadores de sistemas EirGrid y ESB Networks están ultimando la ruta específica-al-métodos de mercado que determinarán el éxito de la implementación del almacenamiento. A mediados de 2026, estos mecanismos-que son esenciales para atraer inversiones-determinarán cómo los proyectos obtendrán ingresos.
Más allá de 2030, el trabajo ya ha comenzado. Con una hoja de ruta prevista para finales de 2028, el marco de políticas inicia investigaciones para determinar los requisitos ideales de almacenamiento de larga duración-de Irlanda para 2030-2040 y crear mecanismos de mercado para respaldarlos. Al mismo tiempo, la Autoridad de Energía Sostenible de Irlanda (SEAI) está dirigiendo un estudio de varios años para trazar el rumbo hacia una red eléctrica completamente descarbonizada más allá de 2030.
El mensaje del sector energético irlandés es inequívoco y coherente. Ofrecer 500 MW de almacenamiento para 2030 es un punto de inflexión vital en el camino hacia la red segura, asequible y descarbonizada que todos queremos. Se han sentado las bases de las políticas, el mercado está maduro para expandirse y el tiempo corre hacia un futuro que dependerá más de la energía generada de manera renovable, incluida parte de la que se almacena hoy.
