No hay emisiones operativas
El primer beneficio ambiental de los sistemas solares fotovoltaicos es que pueden operar sin emisiones de gases de efecto invernadero. A diferencia de las centrales eléctricas convencionales que dependen de la quema de combustibles fósiles - de carbón, gas natural o petróleo - Los paneles solares producen electricidad utilizando un proceso físico puro que no implica combustión, el efecto fotovoltaico. Mientras que los paneles solares están funcionando, emiten:
Sin dióxido de carbono (Co₂)
Sin metano (CH₄)
Sin óxido nitroso (n₂o)
Sin óxidos de azufre (Soₓ)
Sin óxidos de nitrógeno (noₓ)
Sin partículas
La falta de emisiones operativas reduce los impactos ambientales en relación con la generación de energía convencional. Para dar alguna perspectiva, una planta de energía de carbón típica - se dispara aproximadamente 820 - 1,050 gramos de CO₂ equivalente por kilovatio-hora (kWh) de electricidad, mientras que las plantas de gas natural emiten en promedio 350-500 gramos. Un sistema solar fotovoltaico genera electricidad con cero emisiones operativas clasificadas.
Huella de carbono del ciclo de vida
Aunque los paneles solares no están emitiendo nada cuando están en funcionamiento, todavía hay algo de uso de energía y emisiones asociadas con su producción, transporte y eliminación. Sin embargo, las evaluaciones del ciclo de vida han demostrado que incluso cuando se tienen en cuenta estas emisiones del ciclo de vida, la energía solar fotovoltaica tiene una huella de carbono significativamente menor que los combustibles fósiles.
El panel intergubernamental sobre cambio climático (IPCC) realizó un análisis meta - de los estudios de emisiones de gases de efecto invernadero y descubrió que las emisiones medias del ciclo de vida de los gases de efecto invernadero para los sistemas solares fotovoltaicos fueron de 41 a 48 gramos de co₂ equivalente por kWh. Esto es aproximadamente:
Alrededor del 5% de la intensidad del carbón del carbón
Alrededor del 10% de la intensidad del carbono del gas natural
Similar a otras tecnologías renovables como la energía eólica.
La mayoría de las emisiones tuvieron lugar con lo siguiente:
Purificación y procesamiento de silicio
Fabricación de paneles
Transporte
Infraestructura de instalación
Final - de - Life Management
Se estima que la huella de carbono de la PV solar continúa reduciéndose a medida que la producción se vuelve más eficiente energéticamente y se utiliza más energía renovable en la combinación de energía. Con las emisiones de las redes eléctricas que continúan limpiando a nivel mundial, ese carbono incorporado en paneles solares continúa disminuyendo.
Base de recursos renovables y abundantes
La energía solar es ciertamente renovable, ya que no disminuye la base de recursos. La energía del sol reflejada en la energía renovable es enorme, ya que la Tierra recibe 173,000 terawatts (billones de vatios) de energía del sol cada día. Esto es más de 10,000 veces toda la energía utilizada en el mundo. Es importante mencionar nuevamente que la energía solar es uno de los suministros de energía verdaderamente abundantes en nuestro uso. Si bien los combustibles fósiles requieren extracción de nuestras reservas finitas, la energía solar es algo que las personas pueden cosechar y utilizar ampliamente y para siempre en las escalas de tiempo humanas.
Impactos ambientales reducidos más allá del clima
Los beneficios de la energía solar fotovoltaica van más allá de la mitigación del cambio climático para un conjunto más amplio de beneficios ambientales:
Mejor calidad del aire:Al desplazar la generación de combustibles fósiles, la energía solar fotovoltaica reduce las emisiones de contaminantes que contribuyen a smog, lluvia ácida y enfermedad respiratoria. La Organización Mundial de la Salud estima que 7 millones de muertes prematuras en todo el mundo están relacionadas con la contaminación del aire, una carga que la energía solar puede ayudar a disminuir.
Ahorro de agua:Solar PV utiliza muy poca agua para la operación en comparación con la generación de energía térmica (fossil - combustible o nuclear), los cuales deben usar grandes cantidades de agua para enfriar. Si bien se usa algo de agua en la fabricación de paneles solares, la huella de agua operativa es insignificante.
Uso de la tierra:Las granjas solares requieren tierra, pero se pueden construir en tierras improductivas, construyendo tejados o incluso construidos en edificios mismos (edificios - fotovoltaicos integrados). Además, el uso solar y agrícola a menudo podría ir a mano - en - a través de los agriocos que apoyan la producción de alimentos al mismo tiempo que la producción de energía.
Retorno de energía de la inversión
El retorno de energía de la inversión (EROI) es una medida de la cantidad de energía que genera un sistema en comparación con la cantidad de energía requerida para construir y mantener y combinar ese sistema. Las estimaciones de EROI varían, pero una gran unidad o granja solar y una granja tiene un EROI de aproximadamente 10: 1 a 30: 1 (produce 10-30 unidades de energía para cada unidad de entrada de energía durante la vida útil del dispositivo PV). Por lo tanto, este equilibrio energético confirma que la energía solar fotovoltaica es definitivamente una ganancia de energía y no una pérdida de energía.
Innovación y reciclaje tecnológico
La industria solar continúa mejorando la sostenibilidad de la tecnología fotovoltaica a través de:
Procesos de fabricación más eficientes
Las obleas de silicio más delgadas reducen el uso del material
Eficiencia de panel mejorada que genera más potencia a partir de la misma entrada de material
Desarrollo de programas completos de reciclaje para fin - de - Paneles de vida
Organizaciones como el ciclo fotovoltaico en Europa han establecido procesos de reciclaje especializados que pueden recuperar hasta el 95% de los materiales de paneles solares usados, incluidos vidrio, aluminio, silicio y metales preciosos, creando una economía más circular para productos solares.
Conclusiones
La potencia solar fotovoltaica gana su distinción adecuada como una fuente de energía de carbono -} verde y baja debido a sus emisiones operativas muy bajas, un -} que mejora la huella del ciclo de vida, bajo impacto en el medio ambiente y su papel esencial en abordar el cambio climático. Cabe señalar que las tecnologías solares fotovoltaicas no están exentos de impacto, sin embargo, su perfil ambiental seguramente es una mejora mucho mayor en relación con las fuentes de energía más tradicionales. Con el crecimiento de los avances tecnológicos y las capacidades de reciclaje, Solar PV continuará proporcionando componentes sostenibles a nuestro sistema de energía global para alimentar nuestras sociedades, al tiempo que permite la protección de nuestro planeta para las generaciones futuras.
